Η NAC είναι μια αλλαγμένη μορφή του αμινοξέος L-κυστεΐνη και είναι ένα από τα λίγα αμινοξέα που περιέχουν θείο. Κατά συνέπεια, έχει ισχυρή οσμή θείου, η οποία είναι εντελώς φυσιολογική. Η NAC αυξάνει την ποσότητα μιας ουσίας που ονομάζεταιγλουταθειόνης στο σώμα και είναι ευρέως γνωστή από τους επαγγελματίες.